1、遺傳學先驅

　　遺傳學是一門科學，育種是一種藝術，而在英國它們卻相輔相成，這在全球生豬領域幾乎是獨一無二的。此外，英國人值得夸耀的是在18世紀發明了現代遺傳學，并首次以科學為基礎選育出波克夏豬。隨后在19世紀開始引進亞洲豬種，并固定了如大白豬這樣的重要豬種。

　　隨著雜交育種技術、最佳線性無偏預測（BLUP）、精液和胚胎移植以及近期克隆技術的發展，在20世紀，英國始終處于遺傳和繁殖技術領域發展的最前沿。

　　2、英國遺傳學的獨到之處

　　英國遺傳育種項目的主要特點包括：主要集中于品種選擇，充分利用雜交帶來的雜種優勢，選擇表型、構象和結構等，選擇生長+胴體+繁殖，使用BLUP進行測試、選擇和控制，使用基因組學和DNA技術。

　　3、最優雜交育種

　　英國育種者充分利用純種豬進行雜交育種，而非其他一些競爭對手采用低雜交優勢合成線。雜交育種優點包括：產仔數更多、仔豬成活率更高、產后配種間隔更短和母豬年產仔數更多。

　　與雜種優勢相反，近交會導致窩產仔數較少、仔豬體重較輕、青春期延遲、性欲降低和缺陷增加。英國育種者通過采取近交系數監測、高度重視配種計劃以及適當地重視構象和結構等表型選擇等措施來控制近交。

　　近期的發展包括計算遺傳距離以優化雜交育種、計算純系群體近交系數以保持其在遺傳進展根源具有多樣性以及優化F1代和F2代最佳商品化雜交模式。

　　4、數據和更多的數據是遺傳學的基礎

　　現代遺傳改良需要全面評估和持續收集大量純系豬和雜交豬的性狀和數據點。生產性狀包括產仔數、體重和生命力、生命周期各節點的生長速度以及食欲和電子進料器計算出的飼料轉化率。繁殖性狀包括對母豬利用年限、泌乳、產仔間隔和對公豬精液產量和性欲的測定。主要的胴體性狀包括背膘厚、腰厚、體成分、腰長、屠宰率和肉品質。胴體評價技術包括超聲波掃描、胴體解剖以及近年來使用的計算機斷層掃描（CT），而英國是使用CT評價豬胴體的少數幾個國家之一。

　　5、BLUP的發展：更多的產仔數和更高效的生豬養殖基礎

　　被廣泛使用的BLUP技術對遺傳進展來說是一個最為有效的選擇工具，尤其是對那些難以度量的性狀，如低遺傳力性狀和單性性狀，大多數重要的繁殖性狀即屬于此類性狀。

　　采用動物的估計育種值進行早期選擇對于我們監測遺傳進展非常重要。目前每年的育種趨勢都非常杰出，這使得商業生產者在其工作中具有真正的遺傳潛能。

　　父系和母系在優化商用性能時的選擇截然不同，然而由于飼養成本占生產成本的一半以上，所有品種的飼料轉化率都非常重要。為降低飼料轉化率，大多數國際公司均采用間接選擇以降低采食量。但這可能對母豬、仔豬和生長育肥豬產生嚴重的負面影響。為克服這一問題，英國育種者采用提高了泌乳量的高產母豬，這對于競爭激烈的商業環境是非常重要的。由于具有高采食量的青年生長母豬同樣也具有較高的哺乳期采食量，因此這對于子代也具有顯著的好處。此外，具有高采食量的青年公豬配種生產的雌性后代也具有更好的繁殖性能。由于全面增加采食量提供的營養可以迎合在生長和瘦肉生長的遺傳改良，生長期和育肥期的采食量也非常重要。

　　英國仍然保持著定量遺傳學基礎的蓬勃發展。在這一領域取得的進展主要是通過各育種公司集成更加復雜的BLUP模型。

　　最后，英國育種者是靈活多變的，足以根據市場需求選育純系的不同性狀。隨著豬肉生產的盈利受到全球競爭的壓力，具有成本效益的遺傳解決方案比以往任何時候都更重要。

　　6、英國的基因組學

　　英國處于豬基因組學發展的最前沿。最新的DNA技術是由英國育種者推出并很快成為最經濟的技術，包括鑒定有價值的標記、主要基因型的數量性狀基因座（QTL）和提出基因組學育種體系。

　　此外，英國豬育種公司已經將繁殖技術的發展整合于它們的育種計劃，如細胞核間的精液轉移、胚胎分割、核移植、體外成熟、受精和發育等。

　　7、豬只健康的突破

　　經過多年涉及國際合作的研究，一家英國公司已經在有關豬只健康的基因組學方面取得了重大突破，計劃在未來五年內用于培育抗藍耳病的豬，由于藍耳病這種病毒性疾病對于豬肉生產具有重要的經濟影響?！盎蚓庉嫛奔夹g的使用使得豬機體不再產生能夠傳播病毒的蛋白。

　　更概括地講，豬對于疾病的耐受力和抵抗力是育種公司和遺傳學家研究的一個主要領域。這對于當前生產者旨在減少豬生產過程中抗生素和藥物的使用尤其重要。主要研究領域包括控制呼吸系統疾病、沙門氏菌和大腸桿菌。

　　8、胴體、肉質和福利

　　消費者根據感官品質、道德特征及營養價值評價豬肉。此外，生產商則需要產量、產品一致性和加工質量。

　　育種者已將腰長、腰深和瘦肉產量等指標整合入遺傳計劃。盡管肉色、pH值和大理石紋等性狀僅具有中低等遺傳力，但它們現在常被采用進育種計劃，這主要是由于它們有利于降低滴水損失、增加嚼勁和較好的賣相。目前，正在試驗中測定純系豬的大量指標，也在商業基礎上定期與屠宰場和加工廠共同評價胴體品質和肉品質。

　　隨著歐洲對仔豬閹割的愈漸阻止，遺傳學家現在研究控制豬群中公豬的膻味。

　　關于豬的福利，英國家豬的選擇已經獲得福利值的重大改善，如減少生長豬的撕咬、爭斗和應激。

　　9、表型選擇

　　此外，為保持最前沿的遺傳改良，英國在生豬表型選擇的嚴謹性上保持著極高聲譽。表型選擇包括剔除那些肢體缺陷和四肢質量評分值低、有效乳頭數較少、表型差、構象差或行為異常的豬只，從而保證商品豬場和綜合養豬場接收到優質育種的家畜以從這些動物的飼養中獲得最大的收益。

　　母豬的使用年限對于英國育種者尤其重要，且對商業生產的利潤率具有重大貢獻，而這一領域卻被許多海外豬育種公司普遍忽視。

　　10、豬的產量是遺傳潛能的表現

　　遺傳僅占屠宰豬成本的2%-3%。由于豬的產量是動物遺傳潛能的表現，因此選擇正確的遺傳育種方案對于豬生產的盈利必不可少。英國豬育種公司提供完整、可靠的解決方案，包括技術支持和無與倫比的表型選擇過程，因此，他們屹立于所有養豬生產國家的前列。

　　總之，英國的遺傳和育種是完全互補的，且是一個真正成功的案例。